“你看到的不是吸血鬼！”
房间内，罗德几乎以咆哮的声音说到。
罗德知道，自己不应该这样，但是这女儿真是越来越固执了。
“不是吸血鬼是什么？大战在即，他们不过是想让我分心，以达到分裂冰雪联军的目的。”
“事情没有你想的那么简单，丹尼斯，以我的经验和知识来看，那东西绝不是吸血鬼，甚至，和吸血鬼们也没有直接的联系。它的本体，远比你想象的，可怕得多。”
罗德压低声音，尽可能温和一些和自己女儿交谈。
但是丹尼斯看上去依旧不肯罢休。
“那又怎样，我不惧怕任何敌人。”
丹尼斯站起来，大声反驳。
“你惧怕的是你自己，鲍里斯，就是你的心魔。”
罗德很少对自己女儿说得如此直白，但是既然她不听，自己也没办法，只能坦然的指出她的缺点，直面残酷的真实。
面对父亲的指责，丹尼斯沉默了。她的确不惧怕任何敌人，哪怕是独眼巨人站在面前，她也可以毫不畏惧。但是唯独不敢面对鲍里斯，不敢面对自己。
火光摇曳，映照出丹尼斯那张消瘦的脸庞。
罗德感到她似乎比以往更加疲惫了，甚至眼角都依稀可以窥见一丝丝浅浅的皱纹。在她这个年龄，本不应该是这样的。而且，巫师拥有魔法加持，衰老远比平常人慢得多。很难想象，若不是有魔法的作用，她会憔悴成什么样。
“你必须回去，回到基斯里夫去。”
低沉的话音打破了沉默。
丹尼斯只觉得眼前一惊，她没有想到自己父亲会做出这样的决定。
“不！大战在即，你这样是在分裂冰雪联军，我不在，军心会不稳的。士兵们会猜测他们的女王去哪了。”
“你的状态不足以支撑你走上战场。”
罗德严厉的呵斥着自己的女儿。
已经很久没有这样呵斥她了，记忆里，自从丹尼斯当上冰雪女王之后，罗德便很少以父亲的身份来压她。但是现在，自己不得不这样做了。
当然，这样的安排不仅仅是因为丹尼斯的状态不好，必须回程。还有更深层的原因——那只会变形的乌鸦……总让罗德感到隐隐不安。
相比于吸血鬼的威胁，罗德感觉，混沌的威胁才是真正的威胁。
尽管没人提及，但是罗德已经猜到那只乌鸦真正的主人，应该就是混沌四神里的奸奇，巫师们口中的万变魔君。
它的力量可远非吸血鬼可比。
“那是我的事，我相信我可以做到！”
面对罗德的重重顾虑，丹尼斯并没有退让半分。
罗德从自己这个熟悉的女儿眼中看到了那份执着。这倒是和自己十分相似，只是，该死的，这可不是什么优点。
“吸血鬼战争关系到基斯里夫的兴衰，你的一点失误就可能导致成千上万的人因此丧命，你必须回去，回基斯里夫去！丹尼斯！”
“我是女王！”
“你首先是我的女儿，而后才是女王！”
罗德怒吼到。
房间内再一次陷入沉寂。
埃什城外，营火遍地，炊烟四起，环绕着城镇的河道被一艘艘运输粮草的货船挤满，码头上人来人往，喧闹不已。
基斯里夫军团和帝国西格玛教会的驻扎，已经将这座城市慢慢变成一座活人之城。尽管死亡之风仍然从南方不断飘来，但是，在这座废墟之城上，生命的气息已经日渐浓郁起来。
教会的牧师们每天都在压制着亡灵，净化着这片土地。
而城镇中心的城堡则在日渐修复完善中。
罗德踩着的淤泥从户外走进城堡中。
惨白的日光在身后缓缓消失，取而代之的，是石头墙壁上摇曳的火光。
穿过潮湿而沉重的铁门，罗德钻进了一间不大的石头房。
这里，帝国西格玛教会大主教尤里和基斯里夫厄孙之子骑士团团长西贝斯正在探讨着前线的战事。
“你来了，大领主。”
见到罗德进来，尤里大主教立即转身问候。
“我们正在讨论接下来的行动。”
“我听说冰雪女王前不久刚刚离开，返回基斯里夫。恕我直言，我可以知道缘由吗？罗德领主。”
尤里丝毫没有避讳这样的话题，在罗德面前直接询问了起来。
尽管有些许不悦，但是罗德依旧回答了他的问题——
“她身体不适，或许是希尔瓦尼亚浓郁的死亡之风影响了她，让她感到虚弱而疲惫。所以返回基斯里夫。”
“但是战事愈发紧张，这时候冰雪女王离开，是否会影响到基斯里夫军团的领导？”
“还有我呢。”
尽管有些不耐烦，但是罗德并没有打断老头的碎碎念，而是等他说完再回答他。
“卡洛琳将接替丹尼斯的位置，继续领导霜寒女巫对亡灵作战。”
“沙皇禁卫将由维吉尔领导。他一向尽职尽责，领导得很好。”
罗德眼神锋利。
仿佛在告诉眼前这个西格玛教会的老头，让他安静点，冰雪女王的离开是基斯里夫内部的事，与他无关。
尤里大主教倒也很识趣，他挥了挥手，转过头去，低声念叨着——
“好吧，好吧。基斯里夫军团本就由你领导，是我多虑了，大领主。”
“侦查骑兵在苍白山丘附近发现了大量亡灵。”
西贝斯插话进来，将话题再次拉回前线的战事。
“那不一定就是亡灵的主力。”
罗德解释到。
“不死生物，骷髅，僵尸等等这些由死灵法师和吸血鬼操纵。只要死亡之风足够浓郁，再加上吸血鬼的力量足够强大，他们可以将这片土地上所有死去的尸体复活，为他们所用。”
“一个死灵法师就可以操纵成百上千的僵尸，所以，亡灵的数量并不能代表什么。”
“罗德说的没错。”
大主教插话到。
“这很可能只是他们的迷惑战术。”
“吸血鬼迟迟不敢与我们正面交锋，就是他们自知实力不足，所以不停迷惑我们，零散的袭击我们的运输车队。来拖延我们前进的步伐。”
大主教信心满满的说到。
“恕我直言，真相可能未必如此。帝国大军已经停止向希尔瓦尼亚腹地进军了。以希尔瓦尼亚的实力，一旦没有了帝国方面的压力，他们完全有实力与我们正面抗衡。我猜测，他们之所以不急着与我们决战，而是游走袭击我们，这是吸血鬼的战术安排。”
罗德纠正到。
“战术安排？吸血鬼懂什么战术……”
尤里略带嘲讽的说到。
“吸血鬼们可是阴谋家。他们比我们中的许多人还要擅长谋略。”
“我只是尊重对手，大主教。”
罗德解释到——
“这片土地目前还不适合生者生存，空气中充斥着浓郁的死亡之风，地底下埋葬着数不清的尸体。亡灵随时可能从墓穴中，荒野里爬起。我们每阵亡一名战士，就是给吸血鬼增添一个可利用的傀儡。”
“他们游而不攻，不断袭扰杀死我们的小股部队，就是在不断增强他们自己的实力。”
“另外，这里的环境对于活人来说，也是一种煎熬，长期在希尔瓦尼亚生活的人，会患上各种疾病，甚至发生变异。时间一久，我们的战士将会不断减员。这也是吸血鬼们乐于看到的，是他们的战术之一。”
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