海上贸易是维系大宋帝国运转的血液，而向东，向那个一望无际的大洋探索，则是给予这个已经迟暮的帝国之最重要的希望。
阿拉斯加。
即便是在大宋已经春暖花开冬日景象一去不复返的情况下，阿拉斯加南峦的海湾之中，海冰才终于有了松动的迹象，虞宪和知道这距离他们扬帆起航重回大宋的日子已经不远了。
据松山他们说，现在是冰雪融化的开始，再过一个月左右虞宪和的船才能真正的离开这里，所以说，虞宪和只有这一个月的时间了。
在之前的几个月内，虞宪和船队的船员们十人一组分为一二十支小队在四周进行了一定程度的探索，如果全是他们的话恐怕会迷失在茫茫雪原之上，最后沦为北极熊以及海狮虎鲸之类的食物。
好在每支队伍里都有一个松山部落的人充当向导，这些人祖祖辈辈生活在阿拉斯加已经有数千上万年之久，可以说每一个活着的阿拉斯加人都是经历了严苛的优胜劣汰法则。
毕竟在这片冷酷的雪原之上，不能独自生存的阿拉斯加人成为了土地里的养分了。
在松山部落获得的土豆以及玉米红薯等物虞宪和本想教他们种植来着，他以为是这些人不懂得如何种植才没有利用这些东西，直到他望眼欲穿的等啊等，等到三月份时候大地依旧是一片雪白的景象时，他才明白。
这地方，太冷了！
可以说，能够回暖达到种植农作物温度的时间很是稀少，每年可能只有四五月到八九月可以种植农作物，其他时间很少有植物能够继续生长。
在实验了一下之后虞宪和就死心了，几月的时间除了外出探索周围地形地貌的同时，虞宪和他们也和松山部落打好了关系，传授了一些先进的知识给对方。
当然，这个先进是在松山部落的人看来，毕竟在虞宪和他们到来之前，自己可是只能使用石器的，罕有的铜制武器被奉若神器，除了祭司和族长以外，其他人根本触碰不得。
这与种彦谋所说描绘的性格残暴人数众多，武器盔甲不弱于东北野人的描述有很大出入，虞宪和一时之间搞不清缘由，不过这个部落的人对他们都很好，其中也许有虞宪和几百人的原因。
不过这种交换怎么虞宪和也是不亏的，船上什么都不多，就是带的武器与弓箭之类多，一把在大宋卖不上几贯钱的弓拿给松山部落的人，上手一试之后立刻惊呼神弓。
东西给过后没多久，虞宪和的好报就来了，松山部落的族长找上他，说在北面大河中时常能淘出金莎来，如果他们想要的话，自己可以派人带他去。
虞宪和听到这话，当场就跳了起来，金砂！
那是什么他作为一个船长能不知道吗？金砂这东西不是上游有金矿是根本不会出现的，而这鬼地方一百里恐怕也见不到一个人，也没有东西让他们进行大规模交易，金子的作用就小了许多。
不出意外的话，族长口中大河的上游必定有一个还未被人发现挖掘过的金矿，大概率还会使浅层甚至是露天的金矿！
得知这个消息，虞宪和当夜直接没睡，召集起剩下的在营地的人，连夜商讨之后决定抽出大部分的人跟着松山部落一起去看看，如果真的如虞宪和所想，那这里也算不上什么贫瘠之地了。
单单一个有金矿，就足以让所有人为之疯狂！
准备工作进行的还算顺利，在温度逐渐回升，冰雪开始融化的时候，一支上百人的队伍全副武装沿着海岸朝北方圣山所在的位置挺近。
那松山部落口中的圣山即便是在他们的营地也能远远看到，耸入云端的山峰上一片洁白，那是上万年来积攒下的积雪，终年不化。
即便是此地距离那座圣山有数百里远，依然是清晰可见。
虞宪和不知道的是，那座圣山便是整个北美大陆最为高耸的山峰，麦金利山了。
圣山脚下的不远处，徒步跋涉了近两百里的队伍终于是停了下来，时间是临近四月份，可这里丝毫看不到任何春意，相比起南方的海娃，这里因为有着群山的阻挡以及更加偏北的纬度，寒冷异常。
不过这并没有影响到虞宪和以及船员们的热情，因为沿途他们发现发源于麦金利山所在的高耸山脉河流的河水中，不时便能看到闪耀夺目的金砂，那可不是大宋河流里的金砂，一不小心从指缝里就能消失。
而是可以用手指搓起来，如小米大小的金豆子，这还不算，越朝上游走，金子的分量就越大，以至于不时还会有船员在河流两岸发现大块黄金的消息。
这更是让众人心脏怦怦直跳，每个人都脸上通红，毫无疑问，就算是不去寻找那有的没的金矿，只把这条河里的松山部落口中可能是见的多了稀松平常的所谓金砂，给全部带回去，也能让他们每个人摇身一变成为小富之家。
要知道，在美洲贵金属尚未流入到旧大路市场之前，金银这等贵重物品根本就不是普通百姓所能使用的，只有王公贵族才有资格有实力使用。
这也就代表了，一旦挖出金子，他们将完成飞跃式的阶级跳跃。
这种场景纵使是拥有多年航海经验的虞宪和也没经历过，他去过南洋不假，可南洋的土人有些比松山部落的人还要闭塞，但同样也有开化的土人，在古代热带总比寒带好，至少那里有生命的迹象，而且南洋大多都是岛屿，交通也算方便。
所以就算是再闭塞的土人也知道金子能用来换取他们所需要的东西，不管是大小的部落都对金子看重的很，像这种遍布金砂的河流根本不可能被他们发现，早就被当地势力给占了去了。
而在阿拉斯加，百里无人的情况下，金子的作用降低到了极点，以至于松山部落距离这片很可能隐藏着露天金矿的地方仅有不到两百里的路程，却根本不愿意来这里。
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