离古登诺河不远的地方，在西尔克堡森林里，有一个隆起的土丘，看起来像一个很大的球，人们把它叫做“脊梁”。在这块儿凸起的高地下面，朝西的方向有一间小小的农舍，周围的土地贫瘠，在稀疏的燕麦和大麦之间，隐约可见一些沙粒。
如今很多年过去了，住在那里的人们耕种着自己丁点儿大的田地，另外还养着三只羊、一头猪和两头公牛。总的来说，只要他们能满足于现状，生活还是能维持下去的。是的，他们甚至还能节省一些钱买两匹马。然而，他们和附近其他农民想的一样，马儿能生产多少，就能吃掉多少。
夏天，耶布·延斯耕种自己的田地；到了冬天，他又变成能干的木鞋匠。他还有一个年轻的助手，他知道如何才能把木鞋做得既轻巧漂亮又结实。这些东西都能赚钱，因为在人们眼中，耶布·延斯一家人并不贫穷。
这家人有一个七岁大的独生子，叫做小伊卜。他常常坐在大人身边，看着他们削木头，也会学着削自己的木头。有一天，他削好了两块木头，看上去像一双小木鞋，他说这是送给小克里斯丁的。她是船夫的女儿，长得很秀气很可爱，就像是有钱人家的孩子。假如她的衣服能够配得上她的样貌，那么谁都不会认为她是塞歇德荒土地上一个住在茅草屋里的孩子。她的父亲就住在那里，她的母亲已经去世了。他们依靠用大船运送柴火来维持生活，这些柴火被运到西尔克堡的鳗鱼堰，有时会运到更远的伦德斯。没有人照顾可怜的克里斯丁，她比伊卜还小一岁呢，因此她总是跟在父亲身边，常常待在船上、荒地上或是灌木丛里。当父亲要去遥远的伦德斯时，小克里斯丁就会待在耶布·延斯家里。
伊卜和克里斯丁非常要好，常常在一起玩耍。他们一起在土地上挖刨，一会儿爬，一会儿跳。有一天，他们两人竟然跑到了“脊梁”上，闯入一个树林里。他们甚至做了一件了不起的事情，找到几个沙锥鸟蛋。
伊卜从未去过塞歇德，他也从未乘船去古登诺河上。不过现在他有机会去了，克里斯丁的父亲邀请了他，并且还会带他去家里过夜。
第二天一大早，两个孩子就高兴地上船了，他们坐在一堆高高的木柴上，吃着面包和树莓。船夫和他的助手在撑船，船快速地顺着河水航行，穿过那些看似被树木和芦苇遮蔽的湖泊。尽管有很多老树枝低低地垂在水面上，但他们仍然能够找到空隙穿过。那些低垂的光秃秃的老树枝，像是卷起袖子故意露出疙疙瘩瘩的光手臂；那些老杨树的树枝被河水冲击着，树根却牢牢抓住河底不放，看起来仿佛是一片长满树木的小岛。河中央，睡莲在摇动。这趟旅行真是太有趣了！最后他们来到了鳗鱼堰，在这里水从水闸里冲了出去。这一切让伊卜和克里斯丁大饱眼福。
那个时候，这里没有工厂也没有城镇，只有一个很老的农庄，里面养的家畜也不是很多。水从闸口冲出的声音、野鸭们叫唤的声音，是这里最热闹的声音。木柴卸下来之后，克里斯丁的父亲就去农庄里买了满满一篮子鳗鱼，还有一头杀好的小猪。他把这些东西放到船尾上，便岸开船逆流而上往回走，但幸运的是他们遇到了顺风。当船帆张开时，船就像被两匹马拉着一样速度飞快。
他们走了很远，来到一个树林边，那里离助手的家很近。助手和克里斯丁的父亲向岸边走去，同时让船上的两个孩子注意安全，不要打闹。但没多久，两个孩子便不安分起来。他们很想看看装在篮子里的鳗鱼和小猪，于是他们合力把小猪抱了出来。当他们争抢着抱那头小猪时，一失手小猪掉进了河里。这只小猪便顺着河水流走了，这真是太可怕了！
伊卜跳到岸上，刚跑了一小段路，便听见克里斯丁追在后面叫道：“带着我一起吧！”没多久，他们就跑进了一个树林里。现在，他们看不见船只，也看不见河流了。接着，他们又向前跑了一阵。克里斯丁不小心跌倒在地，大哭起来。伊卜把她扶了起来，说道：“跟我来吧！你看，屋子就在那里。”
但是屋子并不在那里，他们毫无目的地向前走着。他们的小脚下发出枯叶被踩碎的声音。就在这时，他们听到一个尖利的叫声，他们停住脚步静静地听着，很快就听出是一只鹰的尖叫声。那难听的声音，让他们感到很害怕。不过，在这茂密的树林里，他们看见很多长满果实的越橘。看起来真是太诱人了，于是他们停下来吃了很多越橘，吃得嘴唇和脸都染上了蓝色。这时，他们又听见一阵尖利的叫声。
“那只猪没了，我们肯定会挨打的！”克里斯丁说。
“我们回家吧！”伊卜说，“家就在这片树林里。”
于是，他们又向前走去。很快，他们走到了一条宽大的道路上，但是这条路并不通向家里。夜幕降临了，他们害怕极了。四周一片寂静，而猫头鹰和其他鸟儿的叫声把诡异的静寂打破了。最后，他们在一个灌木丛边停了下来。克里斯丁哭了，伊卜也跟着哭了起来。他们哭了一阵之后，便躺在干枯的树叶上睡着了。
当两个孩子醒来时，太阳已经升得很高了。他们觉得很冷，不远处的山丘上，阳光正好照射进来，于是他们走到那里想要暖和一下。伊卜原本以为，从那里能看见家的位置。但事实上，他们离家很远，至少相隔整个树林。
他们往山顶上爬去，站在一个清澈的湖边的斜坡上。湖水里鱼儿成群地游着，阳光把它们照得闪闪发光，这种景象是他们从未见过的。不远处有一片灌木丛，那里长着很多结满果实的榛子树。他们把榛子摘了下来，然后敲碎吃掉里面刚刚长出的果仁。但是很快，就发生了一件很可怕的事情。
丛林里面突然走出一个高大的老妇人，她的脸是棕色的，头发乌黑且闪闪发光，而她的眼睛在棕色的脸上显得格外明显。她的背上背着一捆东西，手里拿着一根木棍。她是一个吉卜赛人，两个孩子无法很快听懂她说的话。她从她的衣袋里拿出三颗很大的榛子，然后告诉他们，在这些榛子里面藏着最美好的东西，它们就是梦想之果。
伊卜看着她，她的表情显得很和善，于是他鼓起勇气，问她他是否可以得到这些果实。老妇人把手上的榛子给他了，又从树上摘了满满一袋。
伊卜和克里斯丁睁大眼睛看着这些梦想之果。
“这颗果子里有没有马车？”伊卜问道。
“当然，这里面有一辆金马拉着的金车。”老妇人回答。
“那么请你把它给我！”小克里斯丁说。伊卜把果子给她，老妇人帮她把果子包在了围巾里面。
“这颗果子里有美丽的小围巾吗，和克里斯丁的一样？”伊卜问道。
“那里面有十条围巾呢！”女人回答，“而且还有很多美丽的衣服、袜子和帽子。”
“那这颗果子我也要。”小克里斯丁说。
于是，伊卜把第二颗果子也给她了。第三颗果子又小又黑。
“这颗你自己留着吧！”克里斯丁说，“它也挺可爱的。”
“这颗里面有什么呢？”伊卜问道。
“有你喜欢的最好的东西。”老妇人回答。
伊卜紧紧地握着那颗果子。老妇人答应把他们带到回家的路上。可是现在他们走的那条路，却正好与回家的路相反，不过我们并不能因为就说她想拐骗这两个孩子。
在漫长的山路上，他们遇到了守林人科林，他认识伊卜。在他的帮助下，伊卜和克里斯丁终于回到了家里。家人们正在担心他们的安全，不过现在他们得到了原谅，尽管他们应该好好地挨顿打，因为他们不但把小猪掉进了河里，还偷偷地溜走了。
克里斯丁回到了荒土地上的茅草屋里，伊卜仍然住在农庄里。到了晚上，伊卜要做的第一件事，就是把那个装着“最好的东西”的果子拿出来。他小心翼翼地把它放在门与门框之间，然后使劲地把门一关，果子被夹碎了。但是，里面竟然连一丁点儿果仁也没有，只有像鼻烟或者黑色的泥土一样的东西，这就是我们常说的被虫蛀过的果子。
“跟我想的差不多，”伊卜说，“这么一个小小的果子，怎么会装下世上最好的东西呢？克里斯丁的那两颗果子里，肯定也没有漂亮的衣服和金马车！”
冬天到了，新年来临了。
几年之后，伊卜到了受坚信礼的年龄，但是他住的地方离牧师很远。就在这时，船夫来了，他告诉伊卜的父母，克里斯丁很快就要去帮别人干活了；还说她的运气很好，找到了一家很善良的人家帮工。想想看吧！她要去西边的赫尔宁给一个很有钱的旅店老板帮工，她先帮着女主人照料旅店，如果她干得好，一直做到受坚信礼之后，他们就会让她长期留下来。
伊卜和克里斯丁互相道别了。在大家眼里，他们是一对情侣。分手的时候，克里斯丁拿出两颗果子，那是他们被困在树林里时他送给她的，她一直保存得很好。她还告诉他，儿时他亲手为她做的那双木鞋，她也一直保存在衣箱里。随后，他们便分手了。
伊卜受坚信礼之后仍然留在母亲的身边，因为现在他已经成为一个很能干的鞋匠了。当夏天来临，他也会去田里工作。他的母亲找不到其他人帮忙，因为他的父亲已经去世了。
他偶尔会从送信人或着捉鳗鱼的人口中，听到一些有关克里斯丁的消息。她在那个有钱的旅店老板家工作的很不错。在她受坚信礼之后，曾给她的父亲写过一封信，也向伊卜和他的母亲带去了问候；信里还说，老板和女主人送给她六件新的衬衫和一件衣服。这真是一个不错的消息。
第二年的春天，在一个晴朗的日子里，伊卜家的门被敲响，船夫和克里斯丁来了。他们会在这里玩上一整天，克里斯丁是利用去德姆，然后再回去的机会来拜访他们的。她越来越美了，就像有钱人家的小姐一样；她身上的衣服也很漂亮，把她的身材完美地展现出来。她大方地站在伊卜面前，但是伊卜却穿着日常的工作服。伊卜从心里感到快乐，但是他一句话也说不出来，只是紧紧地握着她的手。克里斯丁反倒一点也不拘束，她兴奋地说着话，并且很快在伊卜的嘴唇上吻了一下。
“难道你不认识我了吗？”她问道。但是，当屋子里只有他们两人时，伊卜仍然站在那里紧紧地握着她的手。他现在能说的只有这几句话：“你简直像一位优雅的小姐！但是我却那么笨拙。克里斯丁，我非常想念你，想念过去的日子！”
他们手拉着手来到那个山脊上，望着古登诺河、塞歇德和长满植物河岸边。但是伊卜一句话也没有说。直到他们快要分手时，他才清楚地意识到，克里斯丁应该成为他的妻子。是的，在他们很小的时候，就被人们看做是一对情人。在他看来，他们就像互相承诺过一样，虽然他们谁都没有说过那样的话。
现在，他们在一起的时间只有几个小时了，克里斯丁要到德姆去，好在第二天一大早搭车回西边。她的父亲和伊卜一直把她送到了德姆。这个夜晚，月亮很明亮。当他们到达目的地时，伊卜仍然握着克里斯丁的手，丝毫没有松开的意思。他的眼睛闪着泪光，想说些什么却又说不出口。当他终于开口时，字字句句都发自内心：“克里斯丁，假如你没有变得那么阔气，假如你能成为我的妻子，和我一起住在我母亲家里，那么我们两人就会成为夫妻。只是我们还得等一段日子！”
“是的，伊卜，让我们再等等吧！”她说完这句话，便用力地握着他的手，亲吻他的嘴唇。“我相信你，伊卜。”克里斯丁说，“我想我也喜欢你，只是我得再想想！”
随后，他们便分手了。伊卜跟船夫说，他和克里斯丁非常要好，就像是订过婚的情人一样。船夫说，他也这么认为，并且一直希望他们能有这样的结果。他和伊卜一起回到家中。这天晚上，他们两人睡在一张床上，没有再讨论订婚事情。
一年过去了，这期间伊卜和克里斯丁通过两封信。他们在信的末尾处总会写上：“忠贞不渝！”
有一天，船夫来看望伊卜，并且转达了克里斯丁对他的问候，但他接下去要说的话，却显得有些吞吞吐吐。他说，克里斯丁一切都好，还因为她的美丽，成为许多人追求的对象。旅店老板的儿子曾回家住过一段日子，他在哥本哈根工作，在一个很大的单位里。他很喜欢克里斯丁，而她也对他产生了感情，他的父母也不曾反对过。但是，克里斯丁却感到非常痛苦，因为伊卜是那么爱她。因此她也想过，要放弃她的这种幸福。
最初，伊卜一句话也说不出口，但是他的脸色变得像白布一样苍白。他轻轻地摇了摇头，慢慢地说道：“克里斯丁不应该放弃她的幸福！”
“那么请你写封信告诉她吧！”船夫说道。
于是，伊卜坐下来写信，只是他无法按照自己的想法，把他想说的话连成完整的句子。他一边写一边涂改，最后把整张纸撕掉了。直到第二天早晨，他终于把给克里斯丁的信写好了。信的内容是这样的：
你写给你父亲的信我已经看过了。从信中我知道你过得很好，而且会过得更好。克里斯丁，请你认真地问问你的心，再仔细地想想看，如果你接受我让我成为你的丈夫，你的处境会是怎样。我实在太寒酸了。请你不要为我考虑，只好好地为自己想想。我们之间没有任何承诺。如果你曾经在心里对我做过承诺，现在我愿意为你解除诺言的负担。愿世上所有的快乐都降临在你的身上，克里斯丁，上帝会安慰我的心！
你永远衷心的朋友伊卜
信寄出去了，克里斯丁收到了信。
十一月，克里斯丁和新郎结婚的消息，在荒土地和哥本哈根的教堂里同时宣布出来。她和女主人一起去了哥本哈根，因为新郎有很多工作上的事情要办，没有时间回来。克里斯丁跟父亲商量，在途中经过的一个小镇见面，这个地方是离他最近的地点。随后，他们便在这里告别了。
曾经有人提起过这件事情，但是伊卜没有什么反应。他每天都心事重重，老母亲也说他好像有很多心事的样子。是的，他想了很多事情，想起了小的时候他从吉卜赛老妇人手中得到的三颗榛子，其中两颗他送给了克里斯丁。这是梦想之果。送给克里斯丁的那两颗果子里，藏着金马车和最漂亮的服装，如今这一切都变成事实了！所有华丽高贵的东西哥本哈根都有，克里斯丁现在都拥有了。梦想之果实现了所有的预言！
而伊卜的那颗果子里，只有像黑色泥土一样的东西，但是吉卜赛老妇人曾经说过，那里面有他想要的“最好的东西”。是的，这也变成了事实！对他而言，他得到的最好的东西就是黑土。现在他明白老妇人的意思了，在黑土里、在坟墓的深处，有对他最好的东西。
许多年过去了，尽管时间不是很长，但伊卜却觉得非常非常漫长。年老的旅店老板和女主人先后都去世了，他们所有的财产，几千块钱，全部归他们的儿子所有。是的，现在克里斯丁可以拥有金马车和漂亮衣服了。
在以后的两年内，克里斯丁没有写信给自己的父亲，当她父亲再收到她的信的时候，信的内容并不是在愉快的心情下写的。可怜的克里斯丁和她的丈夫都不知道如何持家，如何分配那笔财富，钱来得容易去得也很容易。它没有为他们带来幸福，因为他们自己并不想要幸福。
石楠花开了，又枯萎了。雪花好几次覆盖在塞歇德的荒土地上、山脊上。
春天的阳光非常温暖。有一天，伊卜正在犁地，他突然觉得犁好像从一块燧石上划了过去，土里冒出来一块黑色的东西。伊卜把它捡了起来，发现是一块金属。被犁划过的地方，闪出耀眼的光亮来。这是远古时代遗留的一个大臂环。他发现了一座很大的古墓，墓地里有很多有价值的珍宝。伊卜把他发现的珍宝拿给牧师看，牧师告诉他这些东西的价值，然后他又去到当地的法官那里。法官把这件事报告给哥本哈根当局，同时建议他亲自把这些珍贵的东西送去。
“你在土里发现了最好的东西！”法官说道。
“最好的东西！”伊卜想，“我在土里找到了对我而言最好的东西！如果这就是最好的东西，那么吉卜赛老妇人曾经的预言实现了！”
于是伊卜从奥尔胡斯8乘船到哥本哈根去。对他而言，这是一次很漫长的旅行，因为这之前他只在古登诺河上航行过。
伊卜到了哥本哈根。当局把他所发现的金饰的价钱，全都给他付清了，一共六百块钱，是相当大的一笔数目。现在，从塞歇德荒土地上来的伊卜，可以好好地在这热闹的都市里逛逛了。
当伊卜准备和船长返回奥尔胡斯的前一天，他却迷路了。他走在了和自己应该走的路，完全相反的方向。他走过了克尼伯尔桥，来到克里斯兹附近，而并不是朝西门附近的城楼走去。他虽然是在向西走，却没有走到他要去的地方。街道上一个人也没有，这时从一间破烂的小屋子里，走出一个很小的女孩子。伊卜向小女孩打听他要去的地方，小女孩惊讶地看了看他，然后放声大哭起来。他问她为什么哭泣，但是小女孩说的话他却听不懂。路灯正好照向他们，伊卜看着小女孩的脸，感到非常吃惊，这简直就是克里斯丁小时候的样子，跟他记忆中的她的模样几乎完全相同。
他跟在小女孩的身后，走进那所破烂的小屋子里，顺着狭窄老旧的楼梯爬上了通向顶层的小房间里。这里的空气很浑浊，让人有一种快要窒息的感觉，而且两灯也没有，一片黑暗。从一个小墙角里，传来一阵急促的呼吸声，偶尔还夹杂一声叹息声。伊卜划亮一根火柴，看见在一张破烂的床上，躺着小女孩的母亲。
“有什么我可以帮忙的吗？”伊卜问道，“小女孩把我带到了这里，不过我不是当地人，对这个城市也不熟悉。我可以帮你把你的邻居或朋友找来。”
于是，他把这个生病的女人扶了起来。啊！这竟然是在塞歇德荒土地上长大的克里斯丁！
许多年来，家里没有任何人提起过她的名字，因为害怕搅乱了伊卜平静的心。有关她的一些事情的确不是很好。事实的真相是这样的：自从她的丈夫继承了那笔财产之后，就开始变得高傲、放荡。他放弃了原来稳定的工作，去外国旅行了半年，回来之后，欠了一身的债，可是他仍然过着非常奢华的生活。正如古语所说，车子越来越倾斜，最后终于翻掉了。他的许多狐朋狗友都说他活该如此，因为他的生活糜烂的就像一个疯子。某一天的早晨，人们在皇家港口发现了他的尸体。
现在，死神之手已经放在了克里斯丁的身上。她在幸福中期盼，在愁闷中降临的最小的孩子，出生后没多久就夭折了。现在，轮到克里斯丁自己了。她病得就快要死掉了，却没有人照顾。她孤独地躺在这间破烂的小屋子里，小的时候她也曾住过荒土地上的茅草屋；但是由于她已经过惯了富裕的生活，所以现在感到非常痛苦。如今跟她一起挨饿受穷的，是她最大的孩子——一个小克里斯丁。就是她把伊卜领进来的。
“我很快就会死掉了，那个可怜的孩子孤苦无依！”她叹息着说道，“今后的日子她要怎么过呢？”说完这句话，她一个字也说不出来了。
伊卜又划亮一根火柴，然后找到一根蜡烛头将它点燃，光线把破烂的房子照亮了。
伊卜看看小女孩，想起了克里斯丁小时候的样子。他认为，尽管他不认识她，但是为了克里斯丁，他必须爱这个孩子。那个死亡边缘的女人深深地凝望着他，她的眼睛睁得越来越大，难道她认出他了？他不知道，也没有听见她说一个字。
在塞歇德荒土地不远处的古登诺河边，天气显得很阴沉，石楠花已经凋谢。猛烈的西风把树林里枯萎的树叶吹入河里，吹到荒土地上。现在，荒土地上的茅屋里住着陌生的人；但是在山脊之下，在被很多大树包围的一个避风的地方，有一处粉刷一新的小小的房屋。屋子里，壁炉的火烧得很旺。小孩子的眼睛闪现出太阳一般的光芒；从孩子红红的嘴唇上，发出一阵甜美的笑声，如同春天云雀的歌唱。她坐在伊卜的膝盖上，现在他既是她的父亲也是她的母亲，因为她的父母都已经去世了，对他们而言这就像一场梦一样。在这个干净温馨的房子里，伊卜觉得自己很幸福；但是，小女孩的母亲现在却躺在哥本哈根穷人墓园里。
人们说，伊卜的箱子里藏着钱，是从黑土里挖出的金饰换来的。而且，他还得到了一个小克里斯丁。
(https://www.bqduo.com/biquge/75_75857/c42036745.html)
1秒记住笔趣阁网：www.bqduo.com。手机版阅读网址：m.bqduo.com