湛明珩自然早便料知今夜会走水，只是营地四处皆有狄人把守，以他与卓木青二人之力绝无可能阻止得及。倘使及早暗中知会众人，以这些新兵的鲁莽行事，亦只会适得其反。且照卓乙琅烧营的意图看，应当并非是要置全营于死地，也无意明着与他们干起架来，因而才预备等火势起了，尽可能不显山露水地救得众人。
上百间营房，六百来号新兵陆陆续续被惊起，很快便有人发现，营房的门被人从外边落了锁，窗栅栏也牢不可破，他们出不去了。
烟气氤氲，火光几乎将整个营地照得亮如白昼。营房的墙面虽以砖石砌成，梁柱却多木制，如此火势之下必要被烧塌。这时候也无人得闲去管军营是如何会走水的，一个个都慌手慌脚急于逃奔，喊话求救，却未曾得到半点回应。
新兵们入营前，行李包袱皆经搜查，锐器已统统收缴到了上边，营房内也无旁的物件可撞破门窗。有人欲意使蛮力，拳打脚踢地上去，却不想那木门竟一片滚烫，压根触碰不得。
七十八号营房里头也闹成了一锅，叮叮咣咣一片嘈杂，尤以吴彪的喊声为甚。
屋漏偏逢连夜雨，他们这间运道不好，窗子外边已被大火堵了路，恰有一缕火苗自窗栅栏的缝隙里蹿进来，烧着了耿丁的被褥。耿丁一下蹿起，一不留神带了被褥下来，火势便蔓到了钱响的床铺。
钱响吓得脸色发白，掏了水壶就要去浇，亏得被卓木青横起一脚给踹了。他连人带壶翻倒在地，一头雾水，张口就骂：“你做得什么！”
卓木青踹翻了人便站在窗栅栏边眯眼望外头火势，自然懒得多言。纳兰峥怕这时候起内讧，只得替他道：“那是猛火油！”
猛火油遇水愈旺，这道理钱响也懂得，只是方才不知情罢了，闻言便噤了声，哆嗦着爬起来，不敢再说。
吴壮撞了几次门，发觉太结实了撞不开，忽然想起什么似的冲吴彪喊：“阿彪，你前头拿回来的刀呢？”
吴彪停了嚎叫，恍然大悟地去拿刀，一把搡开了预备提刀上阵的湛明珩，抢了那苗刀就朝营房的门一顿猛劈。“啪”一声响，什么东西碎了。
吴壮还道他砍破了门，心内一阵惊喜，垂眼仔细一瞧却发觉只是刀鞘裂了。
原是他忘了拔刀。
湛明珩被气笑，靴尖一抬，踢起地上的雁翎刀，出了鞘上前道：“让开！”
吴彪已然是傻了，接连“哦”了好几声，赶紧侧身让他。随即便见他一个手起刀落，寒光一闪，“轰”地一声大响，厚计两寸的木门被拦腰斩破，霎时四分五裂。
除却纳兰峥与卓木青，满屋的人俱都傻在了原地。他们不晓得细巧的雁翎刀还能当斧头使。
湛明珩牵过了纳兰峥，当先跨出去，回头朝杵在里头的卓木青道：“出来救人。”
吴彪还道是在说他，浑身的气血登时就激涌上了脑袋：“娘嘚，忒刺激，上啊！”说罢提了刀，精神抖擞地奔了出去，隔着面墙冲隔壁营房的道，“弟兄们，我吴彪来救你们了！”话毕则照湛明珩那般，朝门一个拦腰猛砍。
却见此门纹丝不动，无丝毫破损之相。
跟在他后边的卓木青缓缓上前，轻轻抽过了他手里的苗刀，叹口气，完了随手一挥，砍断了门上的锁链。
湛明珩一间间营房砍了过去。纳兰峥跟在他身后，一面观望四周情形一面低声道：“火势如何能蔓延得这般快，瞧这架势，莫不是搬来了猛火油柜？”
猛火油柜以猛火油为燃料，熟铜为柜，经人力抽拉可喷出形似火龙的烈焰，一般可计数丈之远。被此等火焰灼烧之人，便是满地打滚也难以覆灭其燃势，几乎可说必死无疑。
湛明珩闻言蹙眉“嗯”了一声：“恐怕是。”卓乙琅下的血本，比他预料中要猛。
他话音刚落便听“嘭”地一声，似是哪处的猛火油柜喷出了火龙，一大片人应声滚倒，栽在泥地里头哀嚎。大概是得救后慌不择路的新兵们。
纳兰峥的心跟着揪了起来，朝这一片营房喊道：“前头有猛火油柜拦路，先往后撤去练兵场！”
众人得以破门而出，原本自然都涌去了营门，瞧见跑在前头活生生被火龙烧成焦炭的弟兄，再听了这话，只得赶紧往回跑去。
营房笼统上百间，锁链也非条条皆能一刀砍断，湛明珩一间间救过去颇费时辰，眼见火势越来越大，有几间将将要被烧塌。
耿丁不知从哪跑了来，盯着那一片火舌翻卷，浓烟四起之地问纳兰峥：“顾小兄弟，我懂开锁，或能帮上些忙，你可带了细些的簪子？”
纳兰峥闻言下意识往头顶摸，摸着个男式发髻才记起不对。他如何会问一个“男子”这等话？
她一愣过后道：“我没有簪子。”
湛明珩利落地挥下一刀，瞅了眼耿丁：“你去寻王木，他身上乱七八糟的物件多，或有能使的。”说罢补充道，“若是瞧见吴彪，叫他去练兵场等我。”
耿丁应一声，忙扭头跑了。
砍了最末一条锁链，救得人后，湛明珩拧了拧发酸的手腕，眼见四面营房就要坍塌，牵了纳兰峥就往外头奔。
火势尚未蔓延至练兵场，逃出生天的新兵们俱都簇拥在此，乱作一团。其中多是聚在一道破口大骂的，还有的吓得瘫软在地。稍有头脑的一群操了兵械借以锄地，凿了几桶砂浆欲意灭火。
湛明珩与纳兰峥到时，听见几个险些遭猛火油柜毒手的新兵在说，营门前满地皆是狄人的尸首，抽拉猛火油柜的是蜀地的卫所留下的老兵，一个劲地骂他们叛国投诚，说要将这断鸣营烧个干净。
两人闻言对视一眼。此前湛远邺曾在贵阳冒充狄人，如今卓乙琅也故技重施，反过来假作大穆的士兵。这戏做得可真逼真。
湛明珩等了一会儿，眼见卓木青还未赶来，便低声与纳兰峥道：“火势太猛，就快烧过来了，我得去毁火器，你在此地当心。”说罢拎起两面大弓与一个装满了重箭的箭筒，揪了一旁的吴彪就走。
纳兰峥点点头叫他安心去，回头与吴壮道：“吴壮大哥，您声气高，管着些弟兄们，如此闹作一团，倘使敌人这时候杀了来，咱们可都没活路了。”
她并非不可整束众人，只是身份特殊，能不出头便不出头，且据她此前察看，吴壮此人倒颇有几分领袖风范。
吴壮闻言觉得有理，立刻回头喊起话来，叫众人挑了顺手的兵械操好，以备万一。完了再问纳兰峥：“顾小兄弟，照你看，这敌人何时会杀来？”
纳兰峥不好讲太深的东西与他听，蹙眉想了想，拣了个说辞道：“敌人数目不多，因而才不与咱们厮杀，而要趁夜深火攻。只要咱们能毁了猛火油柜，他们未必敢正面杀来。”
“那这猛火油柜该如何毁？咱们这么多人，可能帮得上什么忙？”
她摇摇头：“人多眼杂，反倒不好办。你且安心，我表哥与吴彪大哥已去想法子了。”
吴壮“哎”着应了一声，回头将这话原封不动地传达给了新兵们，叫众人莫再吵嚷，好存蓄了气力。
练兵场渐渐静了下来。那边湛明珩揪了吴彪欲意悄悄绕上哨台，被匆匆赶至的卓木青给拦了下来。
湛明珩瞧他背上扛了个人，方才要发问，就见他将人搁了下来，解释：“他慢。”
耿丁内疚地笑了一下。他是去帮忙的，倒也的确开了几把锁，却是后来屋瓦坍塌，险些砸了他一头一脸，反叫卓木青不得不分神顾他，背他冲了出来。
湛明珩点点头：“那你拦我做什么？”
卓木青一指前边哨台：“太近了，得十丈。”十丈之内，一旦暴露，则很可能会被猛火油柜所伤。
湛明珩的脸黑了，那冒火的眼神里透露的意思是：我大穆的猛火油柜至多够喷七丈，你西华何时这般能耐了的？
卓木青难得扯了扯嘴角，示意：我造的。
这搬起石头砸自个儿脚的，真叫人气得想揍他！
两人一来一去打了串哑谜，吴彪瞧不懂，急道：“倒是上不上了！”
“上，怎么不上。”湛明珩咬咬牙，与卓木青道，“你先带耿丁回练兵场，我不放心洄……表弟。”
卓木青点点头，风似的走了。耿丁气喘吁吁地追了上去。
湛明珩揪着吴彪绕了一圈，爬了个足够远的哨台。这哨台本该有狄人把守，只是卓乙琅既得作全了戏，上边的人自然也死了。
他示意吴彪趴下来些，继而指了二十余丈开外的两架猛火油柜给他瞧，低声道：“瞧见那俩东西了吧，拿箭射它们。”说罢后撤了一条腿，屈膝在他身后。
“好嘞！”吴彪十分有干劲地操起一面大弓，顿了顿回头道，“……得怎么射啊？”
湛明珩取箭的动作一停，极力克制，逼迫自个儿耐下心来，手把手教了他一遍，而后道：“记得闭了眼射，这样准。听我号令。”
吴彪见识过他此前一刀破门的手法，闻言自是深信不疑，忙闭了眼照做。
湛明珩眯起眼，取箭上弦，在他后边悄悄张开了弓，一面道：“一，二……射！”说罢与他一齐射出一箭。
那边正喷火的猛火油柜霎时噪声大起，咕噜噜一阵过后便蔫了气焰。
湛明珩朝身前人鼓舞道：“中了。再来一箭，继续闭眼。”
吴彪十分听话地再来了一箭，睁眼便见两架火器尽毁，把守在那处的人似乎发现了此地异样，朝哨台涌了过来。
湛明珩冷笑一声：“闭上眼，这回要射人了。”
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