皇羽笑道：“少主掌天下财富，这等地方，也不足十之一。”
金玉楼摇头笑道：“皇羽啊，财富聚散由我，命数造化却由不得我，你我享好当下富贵足矣。”
见金玉楼再不言语，只在前兀自独行，皇羽隐身遁去。不知走了几许，曲乐渐悄，灯火已昏，忽一阵寒意袭来，天已破晓。
不觉间，已出到城外，皇羽不知何时也已返回，牵了两匹马跟在身后，金玉楼道：“找到人了？”
皇羽应声道：“找到了。”
金玉楼嘴角笑咧：“见见吧，也有些日子了。”
待二人赶到，尚远处就听到琴音传来。其音属铿然之质，具泠然之味，虽远而清越袭人，金玉楼喜道：“是了。”
听古烟萝抚琴四载，金玉楼本也粗通音律，加之宝琴“飞瀑连珠”音质尤佳，方一入耳，即被听了个究竟。
走到近前，只见层竹掩映，葱翠蓊郁，中有一湖，潋滟接空，湖心一岛，遗世而立。岛上一碧色八角攒尖亭，亭内二女子，一坐一立，一抚琴，一置香，相谐成趣。
二人怕惊扰了琴音，忙下马揽了一舟，向湖心而去。
舟未行半，曲调骤换。金玉楼眉头稍紧，正迟疑间，琴音渐缓，气舒意畅，顿豁然明了，抚掌笑道：“旧曲新谱，莫不是知道我要来！”
舟方触岸，金玉楼这才看清，一旁女子正是古烟萝贴身丫头竹枝，即道：“竹枝姑娘别来可好？”
竹枝略一赧颜：“多谢公子记挂，小女子安好。”说完便引金玉楼入到亭内。
古烟萝正好一曲弹罢，起身道：“旧友来访，恕礼数不周了。”
金玉楼兀自坐下，笑道：“这曲‘鸥鹭忘机’也听你弹了百余遍，刚才竟没听出来。”
古烟萝失笑道：“闲来无事，就想看看旧曲能不能翻出新意。”
金玉楼叹道：“可惜啊，可惜了。”
古烟萝问：“惜在何处？”
金玉楼笑道：“惜有三处。你精通音律，此‘飞瀑连珠琴’自是上品，若能有涵虚子‘太和正音谱’相称，更是妙绝。”
古烟萝摇头道：“也算不得可惜，虽然无缘一窥音谱全貌，有这曲‘鸥鹭忘机’也是好的。”
金玉楼看着眼前香炉，继道：“香还是苏合香，炉还是五彩炉，只是为何原本熟悉的味道，变得如此生疏？”
古烟萝听出他话里意味，明是说香，暗是指二人关系疏离，便道：“公子曾说‘静中成友，尘里偷闲’，既然香还在，如何人不在。”
金玉楼看着古烟萝，朗声一笑，示意古烟萝再弹一曲，琴音刚起，金玉楼道：“好一个香在人在！烟萝啊，你我相识四载，你全知我，我全不知你，非我不能，是我不愿。你对身世讳莫如深，我便也从不过问...你当真以为我看不出？”说着指了指一旁的竹枝，又道：“就连你这两个丫头，都非等闲之辈，以我所料，你不告而别，当是大事已了吧。”
突地琴音一滞，即又续上，虽只在须臾间，金玉楼也听得真切，苦笑道：“看来确是如此了，也无妨，今日一别，千里之地，该也无再见之期了。”
古烟萝听闻此言，把琴一停，缓缓道：“我本无意瞒你，只是有命在身，不得不为...金公子，我已有心上人，早不做他念，承蒙抬爱了。”
金玉楼涩言道：“江湖儿女，诸多身不由己，他日若有差遣，金某定竭力襄助，就当做这些年听琴未付的银子吧。”说完即招呼皇羽，登舟而返。
待二人身影已远，竹枝道：“姐姐，没想到金公子这般重情重义。”
古烟萝怔怔道：“丫头，你说他会来吗？”
案上茶水正沸，竹枝一边斟茶一边瘪嘴道：“有人大老远来看你，茶都没给让喝，有人躲在哪里都不知道，你还天天念叨。”
古烟萝也不管竹枝所言，自顾说道：“你是不是没给他带消息？‘烟雨城’这么大，他是不是找不到这里？”
竹枝叹道：“他要有心，怎么会找不到，金公子不就找到了吗？”
竹枝相识金玉楼也已四年有余，对他素无恶感，见古烟萝厚此薄彼，少近人情，心里也为金玉楼略有不忿。
古烟萝知她性子冲直，忙劝慰道：“丫头，金公子为人豪兴洒脱，该不会拘泥于此的。”竹枝闻言，直摇头轻叹。
金玉楼、皇羽二人按原路折返，此次来访，兴致尽扫，金玉楼一路闷闷无语。
皇羽先开口道：“少主，姑娘的身份有些蹊跷！”
金玉楼涩声笑道：“怎会不蹊跷！一个弱女子，风月场上不谈风月，不要钱财富贵，不喜贵胄才子，那就只有一个原因……这些她都有。”
皇羽点头道：“是否查一下？”
金玉楼摆手道：“不用了，要查早就查了，她在京四年，也无非就问过我生意场上的事，也不多紧要。”
皇羽问道：“申大人那里？”
金玉楼道：“不急...杨青羽回来没有？”
皇羽道：“现在还没有消息。”
金玉楼沉吟片刻，探手入怀，掏出一册书：“把这东西交给杨青羽，让他给那姓慕的。”
皇羽接过一看，封面赫然醒目，正是《太和正音谱》。刚欲发问，为何刚才不将谱子直接送给古烟萝，转念想到方才情形，便也没有问出口。
见皇羽已将东西收好，金玉楼又道：“孟南山这次受此大挫，势必狗急跳墙，你和杜角嘱咐周、李、陈、宋几位行老，多留意各地丝行、绸行，不要被搅了生意。我还有要事，你办完事先行回京。”
皇羽领命刚走，金玉楼也勒马往南而去。
孟南山听了宁枉计策，也不食言，将允诺赠予孙塘钱庄的事办理妥帖，当即安排人置办好聘礼，携孟奂与几名弟子前往水家提亲。
单迎风外出未归，二弟子王游暂做当家人，将孟南山一行引进庄内。
水天柏四大弟子，性格迥异：单迎风敦厚，沈末谨敏，宁枉骄纵，而王游虽武功最劣，却旷达不羁，洒脱随性，无一事能挂碍过心。
水天柏曾笑骂：“有儿如王游，万事不知愁。”
探明孟南山等人来因，王游故作为难道：“小师妹顽劣，哪有女儿家的样子，这不又跟大师兄跑出去了，这个疯丫头！”
孟南山久不见水天柏出现，问道：“师弟也出门了吗？他不在庄上？”
王游道：“师父在家，正钓鱼呢。”
进到庄里，已有两刻钟，王游竟没通报，孟南山有些怒道：“王游，我大老远过来提亲，师弟却躲着不见，这是何道理啊？”
王游嬉笑道：“师伯莫恼，我这就去跟师父说。”
水天柏早已知道孟南山父子来访，未去迎客，实是不喜其为人。
王游来到水瑶亭，径自坐到水天柏跟前，抄起一根鱼竿，一边把饵钩丢进水里，一边道：“师父，这爷俩儿来提亲的，见是不见？”
水天柏淡淡道：“你说呢？”
王游自顾道：“不见，咱家小师妹那可是仙女，那小子也配！”
水天柏稍一愣：“收竿，见客！”
王游忙将鱼竿收起，笑道：“好勒！见客。”
孟南山父子向来倨傲，但见水天柏跨步进门，顿笑意相迎：“师弟雅致非常，难怪神采不减当年。”
水天柏把鱼竿、斗笠搁在一旁，缓道：“人过半百，也就这些消遣，师兄见笑了。”
孟奂对水天柏只闻其名，未见其人，初见之下，只觉虽身形消瘦，一副钓叟模样，却威严自持，让人望而生敬。
见水天柏目光扫来，孟奂忙道：“小侄见过师叔。”
水天柏略一颔首，问道：“怎么少公子没来？”
孟奂面色转青，分明是自己来提亲，何以无故提孟折，心有怒气，又不敢言语。王游忙打岔道：“师父，又不是他提亲，就没让他来。”
孟南山也附和道：“正是，正是，这次来是给孟奂提亲的。”说完招呼一声弟子：“把庚帖拿来。”
孟南山拿到庚帖，看了一眼，递与水天柏道：“犬子不肖，自然难配水侄女，只是...”
“只是什么呀，师伯太客套啦！”王游一边说着，一边夺过庚帖，只打眼一瞧，便摇头叹道：“天怒人怨啊，天怒人怨！”
水天柏深晓这弟子行事风格，料他定是有了送客之法，索性佯作不知，一旁静观。
孟南山不明所以，焦急问道：“有何不妥？”
王游故作低沉道：“大有不妥！所谓‘八字四柱，主生克旺相，决生死寿夭’，师兄乃‘贪狼’坐命，又年、日二柱入巨门、武曲，这等命数，封侯拜相也未可知。”
孟南山闻言大喜，孟奂也面带喜色，王游继道：“只是师兄命格太大，又犯煞星，咱家小师妹从小体弱，若二人相配，怕是会有灾劫。”
孟南山面转忧戚：“犯了何煞，可有法子化解。”
王游长叹道：“命犯破军，临兵必劫，师兄以后只有多做善事，解怨消煞，这门亲事…我看只能先搁着了。”
孟奂急道：“什么命犯煞星，我怎么没听过？”
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