许县，奋武将军府。
“公台，你可算是回来了。”
“拜见主公。”
“诶~，不是说过很多次了吗？以你我之间的交情，无须这般多礼。”
曹操备好酒宴，为陈宫接风洗尘。
刚一见面，曹操就当着众人的面，很是熟络地上前拉住陈宫，一脸笑容，仿佛真的为陈宫的回归而高兴。
两人都很默契地没有提起昆阳刺杀郭嘉之事，陈宫入座之后，便拱手作揖，随后向曹操汇报道：“托主公洪福，此次出使宛城之行，大有收获，成功与袁术签订密约。”
“哦？那真是太好了！”
这一句话，曹操确实是真心的。
只因为他现在的日子很不好，许县屁大点地方，粮食产量根本不够养多少兵的，因此曹操现在的日子，过得那叫一个紧巴巴的。
原先跟着袁绍混，多少还能借助袁绍关东诸侯盟主的名声，从附近的世家豪族那里要到一点补给。
可现在袁绍都自顾不暇，实力难过黄河，这豫州地界，谁特么还卖他面子？
所以曹操的军需后勤，其实已经断供好几个月了。
再不找个新的“投资人”，别说未来的宏图霸业，眼下的难关就要渡不过去，破产就在眼前。
也正是因为这个缘由，他才脸都不要，派陈宫去当使者，拿着好不容易盗挖出来的古董，去送礼示好，结交袁术。
而陈宫也确实没让曹操失望，不仅带着和袁术签订的密约回来，还带来了一批粮食和铜钱，解了曹操燃眉之急。
陈宫将密约的正本递给曹操，表情严肃说道：“主公，根据密约中的内容，袁术要我们进攻樊城，挫败刘表对南阳的野心。”
曹操眉头一紧，接过密约详细看完：“樊城不好打啊，不过也不是全无机会。”
襄樊一体，襄阳与樊城，坐拥江河地利，构筑成了一条无比坚固的天然防线，自古以来就是兵家必争之地！
历史上，发生在这里的大战，往往都主导了整个天下的格局变化。
三国时期的关羽北伐，就在这里打响，水淹七军活捉于禁的故事，更是传唱千年，留下无数传说，同时也是东吴政权和蜀汉政权关系变化的转折点。
两百年后，东晋与前秦亦在此展开决战，决定天下归属。
除此之外，还有宋金之战，宋元襄阳之战，更是影响华夏国运兴衰，在史册上留下浓墨重彩的一笔。
襄阳和樊城如此重要，以至于谁占据了这里，谁就会占尽优势。
刘表作为防守一方，只要不出大错，就绝对是一根难啃的硬骨头。
三国历史上，孙坚就是因进攻樊城而死。
而现在，轮到曹操了。
曹操拿着一份荆州的地图，翻来覆去地看了很久，却一直未能找到襄樊防线的弱点，因此愁容满面，询问陈宫道：“公台，进攻襄樊之战，你可有计策？”
陈宫叹息：“刘景升入主襄阳，虽时日未久，却以德服人，尽得荆州世家之助力，如今据地数千里，带甲十余万，又在襄樊布防重兵，想要图谋之，谈何容易？”
一边说出这番话，陈宫也一边观察曹操的表情变化。
尤其是在“以德服人”这四个字上，陈宫咬得很重。
其目的也很简单，就是提醒曹操，学习刘表以德服人，这样就能尽得豫州世家与豪族之助力，然后向西攻略袁术，向东吞并刘宠，再与陶谦刘表联手，集结整个南方的力量，倾尽天下半壁江山之滔滔大势，如此何愁不能与陆宇在中原争雄？
只可惜，曹操是一个极有主见的人。
他绝不甘心像刘表那样，仅仅去当一个荆州世家的傀儡就满足了。
所以对陈宫的提醒，他没有任何反应，依旧说道：“我相信，天下间无攻不破的堡垒。刘景升入主荆州不过一年有余，再怎样得人心，内部坑定也有不愿意膺服他的人。公台，你能帮我找出其中的内应吗？”
曹操求助的目光落在了陈宫的身上，他还是希望利用陈宫名士的光环，借助他背后的人脉关系网络，寻求荆州内部的反叛势力。
毕竟直接攻打襄樊，成功的希望太过渺茫。
陈宫叹了口气，心知曹操已然有了觉悟，因此他没有再劝，而是点头应下这件差事：“我尽量吧。”
“那就劳烦公台你了。”
两人互飙演技，就看是谁最后坑了谁。
宴席结束，陈宫离开奋武将军府，虽然脸上的表情依旧淡然，但双眸深处，已然浮现出阴冷的寒芒。
待陈宫离开，曹操才着急了曹仁、曹洪和夏侯惇等人一同商议接下来的战略方向。
但在商议之前，曹操目光复杂地看向夏侯渊：“妙才，刺杀郭嘉之事，为何不提前知会我一声？”
夏侯渊生性耿直，脑子里根本没有这么多复杂的弯弯绕绕，听了曹操的话，显然一愣：“那是军师大人的命令啊？主公你不是说要军师大人的命令，就是你的命令吗？难道我不该听从他的指示？”
曹操好悬没被夏侯渊这一句话给噎死。
夏侯惇气得直接骂道：“你这人怎么这么死脑筋呢？那些当着大家的面说出来的话一般都是场面话，如此重大的行动，你难道不事先问清楚陈宫似乎获得了主公的授权吗？难道他身为军师，就能不经过主公，直接调动士卒甚至是你这样的大将吗？你是主公的下属，还是他陈公台的下属？”
夏侯渊憨是憨了点，但并不傻，听到这里他顿时明白了，敢情去杀郭嘉这件事，曹操既不知情，也绝不可能同意。
“属下知罪，请主公处罚！”
夏侯渊没有找任何借口，更没有推卸责任，很是干脆的认错领罚。
幸好曹操也知道夏侯渊并非故意，加上又是自己人，便只是罚了他几个月的俸禄，然后随便打了几军棍了事。
夏侯惇看到自己这位脑瓜子不甚开窍的族兄弟，也是直叹气：“幸好主公宽宏大量，不与你计较，否则单凭此事，就能治你的死罪。”
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