郯城，刺史府邸。
“大人，东莞急报！”
“究竟出了什么事！？”
原本召集一众属下，正在商议政策的陶谦，闻言大惊失色。
不怪他这么紧张，因为传回来的是“急报”而非“捷报”，就足以说明问题了。
陶谦两眼发黑，但强制镇定，目光恶狠狠地看向回来报信的亲兵：“说，到底出了什么事！”
亲兵惊恐不安：“大人，阳都大败！”
“什么！”
陶谦简直不敢相信自己耳朵，他派出了丹阳精兵，由曹豹统帅。
三千主力，加上阳都本身的地方乡勇，兵力起码上万人，而对手不过是一群贼寇，怎么就败了？
但铁一般的事实就在眼前，却由不得他不相信。
南边下邳失守，北面阳都大败，这一南一北相继传来噩耗，让身体本就不太好的陶谦，此刻雪上加霜，直接一个没站稳，摔倒在了席位上。
“主公！”
“刺史大人！”
与会之人顿时手忙脚乱：“快去请大夫！”
城中的名医全被请了过来，好一通抢救，总算是成功将陶谦从鬼门关拉了回来。
虽然徐州的世家都有自己的小算盘，和陶谦更是有利益纠纷，但是眼下他们都不希望陶谦出事，以至于让徐州的局势更加动荡。
听到陶谦被抢救回来，没什么大碍，只是需要休息，许多人都松了一口气。
陈登回到家中，找到父亲，说了此事。
陈珪捋了捋胡须，转头问道：“元龙，你怎么看？”
陈登想了想，便回答：“陶恭祖不能主事，这是我们趁机扩张势力的好机会，是时候出兵了。”
想要扩张势力，就需要名声和威望，而这两样东西，都可以藉由一场军事上的胜利来获得。
陈登早就做好了计划，现在也正好是动手的时机，然而父子两人还未来得及商议更多的细节，就听到有家丁来通报：“家主，下邳大捷！”
“什么！？”
陈登和陈珪父子，听到“下邳大捷”这四个字的时候，眼珠子都快凸出来了。
自己都还没动手呢，哪来的下邳大捷！？
陈珪仰天长叹：“唉，天不予命啊，计划得再好，也有可能被人捷足先登。”
陈登有些牙疼：“究竟会是谁呢？竟能抢在我们之前动手，还能击退陆宇，徐州有这么厉害的名将吗？”
随后陈登派人外出打探消息，得到的结果让他瞠目结舌。
陈珪见儿子的表情有些诡异，就很好奇：“元龙，你怎么了？”
陈登叹气：“父亲，拿下下邳城的人是萧建。”
都是徐州大族，平日里没少接触交流，因此陈珪听了这番话，露出了和陈登一样的诡异表情：“萧建！？他有这等本事？”
东海萧建，为琅邪相，治莒县，此人保城自守，说是中人之姿都有些勉强，怎么都不可能从陆宇那里虎口拔牙，夺取下邳城。
事有反常必为妖！
陈登和陈珪，父子二人相视一眼，都猜出了这件事情恐怕另有内情。
陈登蹙眉沉思，心中仔细推敲一番，很快反推出了部分的事情：“看来神武侯是故意退兵，此前萧建按兵不动，还故意坐视曹宏战死，恐怕这其中藏有勾结。”
陈珪叹气：“想要了解更多情报，看来要走一趟下邳城了。”
刚从下邳逃难到郯城，陈珪没想过自己这么快又能回去。
三日后，一辆摇摇晃晃的马车，驶进下邳。
城中变化不少，还能看出激战的痕迹，一些血迹都还没来得及擦拭干净，乌黑黑的一大片，看着就让人瘆得慌。
陈珪在陈登的搀扶下，下了马车，目光一扫，看到不远处一队甲兵，正在挨家挨户踹门，凶神恶煞的士卒，破门而入，随后就是一阵鸡飞狗跳。
“军爷，不能拿走啊，你要是都拿走了，我们这一家子可都要饿死了啊！”
“滚开，你们这些粮食都是抢来的赃物，现在我家大人网开一面没有治你们的罪，仅仅是追缴贼赃，你非但不感恩，还想反抗，是活得不耐烦了吗！？”
穿着军装的士卒，毫不犹豫地抢走这些普通百姓家里的粮食。
甚至有些时候，还有人顺手牵羊，看到什么值钱就拿什么，扣上贼赃之名，但凡敢反抗的，上去就是一顿暴打。
被抢劫还算好的，家中若是有女眷，又薄有姿色，那更是指不定要出点什么丧心病狂的事情来。
城内城外，到处都是这样的事情，让陈登和陈珪看得目瞪口呆：“这究竟是发生了什么事情！？”
陈登拦住了其中一对甲兵，询问道：“你们这样当街强抢百姓，难道不知这是死罪吗？”
被拦下的军官只是一个什长，听了陈登的话十分不爽，正要动手，但回头一看，陈登穿着华贵的衣衫，而且气质高贵，细皮嫩肉的一看就是上等名流。
这个什长不敢得罪陈登这样的大人物，只好叫屈道：“什么强抢百姓，我没有，我不是，你别乱说啊！”
“我亲眼所见，难不成还有假？又或者说，你要我当面质问萧建？”
一听陈登居然认识自己的顶头上司，什长都快吓尿了，知道眼前这个手无缚鸡之力的文士绝不好惹。
所以什长只好硬着头皮说道：“大人，我们也是奉命行事啊。”
“奉命！？”
陈登不解其意。
什长没办法，只得认真解释了状况。
陈登听完目瞪口呆，然后立刻回去找陈珪商议：“父亲，神武侯攻破下邳之后，大搞公审，打杀了不少不法豪强，还将缴获到的粮食，分发给城中百姓……”
陈珪听完也是无语：“所以说，萧建派兵强行征粮，除了是因为自身粮草不足，同时也是为了替受损的世家豪族讨回公道？”
“杀人诛心，当真是好算计啊。”
陈珪喟然长叹，被陆宇的手段震的心绪起伏，久久难平。
陈登也是一样，无奈地摇头，面带苦笑：“彭城估计和下邳的情形相同，杀世家，散资财而得民心，如今领土虽然失而复得，但民心散离。唉~，下次再来，怕是百姓要箪食壶浆，以迎王师了。”
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