十几分钟后。
休斯看到艾德从里间小门走了出来，精神立即一振。
待艾德走到不远处，他立即振臂喝道：“艾德！！”
听到声音，艾德瞬间有了戒备，同时探查声音的来源。
嗯？
他看着那道熟悉又陌生的身影，瞳孔微微一缩，不太确定地呢喃道：“休..斯？”
艾德确认是休斯在向自己挥手，立即目露激动地向其走去。
“好久不见了，艾德。”
“休斯，真没想到会在这种地方跟你相遇。”
休斯打招呼的同时，朝艾德举起了手臂。
艾德愣了半秒，连忙举起右臂回应。
随后两人的手臂，以花里胡哨的姿势碰撞了几下。
这是他们以前猎人小队特有的打招呼方式。
两人落座后，休斯一边往艾德面前的酒杯倒酒，一边唏嘘地说道：
“艾德，我以为你忘了这个仪式了呢？”
“哈哈，我怎么会忘，这可是我发明的！”
艾德抿了一口酒，回忆道：“当时你还死不同意，说什么太‘中二’了！”
休斯闻言立即变得激动。
“要不是你拼命用胳膊夹着我的头，逼我同意，我怎么会做出这么羞耻的动作！”
“哈哈哈！”
两人对视一眼，忽然哈哈笑了起来。
休斯大笑的同时，脑海快速闪过一幕幕两人欢声笑语的画面。
最后在心里暗叹一声，可惜再也回不去了。
笑声停止，两人都陷入了沉默。
良久。
休斯试探道：“近三年来你一定有过不少精彩的冒险吧？”
“冒险？”
艾德明显有些抗拒这个话题，随意搪塞了一句：“还行吧。”
“倒是你，休斯，你的恶名我可是每天听得耳朵起茧啊！”
艾德嘴角翘起几分弧度，带着若有若无的讥讽。
“什么血剑，什么黑帮的掘墓人...”
“还有什么西海的三大恶魔...”
说到最后，艾德不知想起了什么，声音忽然变得极为冷冽。
一直注意着他的休斯，也察觉到了他眼里的阴郁还有...仇恨？
接着又是一阵沉默。
片刻。
休斯直截了当地问道：“艾德，你遇到了什么？”
“你看出来了啊...”
艾德没直接回答，微微摇头自讽道：
“你看到我现在这个样子，心里想必有几分得意吧。”
“当年你就说过我像个愣头青，迟早会为了适应这片大海做出改变的...”
休斯一愣，他说过吗？
好像..应该..真的说过吧？
跟艾德还没闹翻的那段时间，他的状态很有些问题。
无论蓝星还是精灵世界，总体上都算是平和的。
而他曾经因为那部漫画，对海贼世界的看法总体上是正的。
还曾幻想过要轰轰烈烈地干出一番大事。
但是...
虽然事先有了心理准备，但他还是被这片残酷的大海打击到了。
他的心态开始往负面倾斜。
也就是那段时间，他遇到了正义开朗的艾德，受他影响，心态才开始转变。
甚至直到他跟艾德闹翻，实力变得强大之后，心态才真正扭转过来。
而艾德改变了他的同时，他也给艾德灌输了不少负面的想法。
艾德现在说的这句话，想必就是那时他说过的。
回过神...
“艾德...”
休斯想说些什么却被艾德抬手制止。
艾德絮絮叨叨地说着：“跟以前相比，我的确变了，变得跟你一样，开始追逐力量。”
“我需要强大的力量来完成某件事，为此我会不惜一切手段！”
艾德话锋一转，直直盯着休斯的眼睛。
“实话跟你说吧，我这次来摩罗群岛就是冲着恶魔果实来的！”
“就算是你，休斯，妨碍到我的话，我也不会手下留情的！”
艾德说着将杯里的红酒一饮而尽。
“跟你相见我很开心，以后如果有机会，我们再好好叙叙旧。”
艾德说完利落起身，毫不停留地朝门外走去。
“...”
休斯沉默地看着艾德消失在视野尽头。
随后他将杯里的红酒一口喝干，起身往吧台的方向走去。
踏踏踏~
“我要见老板娘。”
休斯话音刚落，木讷酒保走到里间的侧门前，敲击两声后推了开来。
“谢谢。”
休斯快速走了进去。
进来后，他直截了当地走到老板娘对面的沙发坐了下来。
“又见面了，休斯小哥。”
老板娘见到客人的表情有些肃穆，直接说起了正事。
“那么...这次你想得到什么情报呢？”
休斯快速说道：“我想知道，你的上一个客人，这三年间发生了什么？”
“上一个客人？”老板娘回应道：“你是指‘失心疯的艾德’吗？”
“失心疯？”
休斯顿时升起疑惑，艾德除了心态变了，神智可没看出半点问题。
“你这是在关心他？”
老板娘意有所指地提了一句：“你不是跟艾德闹翻了吗”
话落，休斯微微皱眉，沉默以对。
其实他并不意外他们的关系被外人一口道出。
他和艾德曾经频繁进出过海军基地，想要探查他们的情报不会太困难，只看是否愿意。
“抱歉！”
老板娘也知道自己有些过了，立即表达歉意：“职业病犯了，希望不要介意。”
老板娘随后拿出一叠资料，看了一眼，接着说道：“我直接说你想知道的。”
“艾德跟你分开一段时间之后，到过某个城镇。
那个城镇的市民向艾德诉苦，他们正处于治安官的高压统治中。”
“这位治安官就是被人们称为「魔鬼警长」的拉菲特。”
老板娘看了休斯一眼：“说起来，你跟拉菲特同被称为‘西海三大恶魔’，你应该对他有所了解吧？”
休斯头也不抬地回应道：“抱歉，因为某个女人的恶趣味，三大恶魔已经变成两位了。”
“另外，我对拉菲特并不是很了解，让你失望了。”
虽然这么说，但他心里也吃了一惊，没想到艾德还会跟拉菲特扯上关系。
吸血恶魔，贝克.休斯。
剥皮魔鬼，班奈特。
微笑恶魔，拉菲特。
他们三个曾被好事者并称为西海三大恶魔，当然现在只剩两人了。
跟班奈特的剥皮恶行，和他的制造干尸不同，
拉菲特是纯粹地崇尚暴力，嗜好杀戮。
他会毫无理由地进行杀人，并在杀戮中保持微笑。
因此被人称为微笑的恶魔。
回过神...
休斯继续听着老板娘往下讲述。
“颇具正义感的艾德接受了市民的重托，直接找上了拉菲特。”
“真是个傻小子...”
老板娘说了句题外话，接着说道：“毫无疑问，实力不够强的艾德失败了。”
老板娘的语气忽然变得郑重：“重点来了！”
休斯顿时提高了注意力。
“艾德战败后并没有被杀，而是被拉菲特放了。”
“艾德回去将情况告知了市民，得到了几句埋怨，然后...”
“他疯狂地将这些市民杀害了！”
休斯忽然脱口而出：“不可能！”
艾德绝不是这样的人！
老板娘微微摇头，接着说：“从各种收集来的情报分析，我猜测...”
“艾德很可能是被拉菲特催眠了！”
话落，休斯微微变色。
催眠？被拉菲特？
等等...
休斯想起了一些事。
漫画中，黑胡子海贼团从推进城出来赶往海军本部，中间要穿过紧闭的正义之门。
后来还是靠拉菲特催眠了正义之门的值守人员，才让正义之门打开。
毫无疑问，拉菲特是一位精通心神控制的催眠大师！
老板娘适时往下说。
“艾德清醒后，看着满地的尸体，在市民的恐惧和唾骂声中，得知了自己的恶行。”
“在这之后，他逐渐变得沉默寡言。”
“他开始了疯狂的修炼，为了向拉菲特复仇！”
“一年后，艾德又一次找上了拉菲特。”
“然而这次，他还是战败了！”
“而且又遭到了拉菲特的催眠控制，对城镇的市民展开了疯狂地屠杀...”
“因为这两次事件，艾德开始被悬赏，成为了一名海贼。”
“心性也彻底大变，开始疯狂追求力量，只为了向拉菲特复仇！”
“近段时间，艾德伙同另外两名大海贼，劫掠了哥尔本商会。”
“得手之后又将两名同伙残杀掉，独吞了这笔赃款。”
“他这次来摩罗群岛，应该是冲着拍卖会的压轴物品--恶魔果实来的吧。”
老板娘撩了撩金发说道：“毕竟吃下恶魔果实，是为数不多能让实力在短时间内暴涨的方法了。”
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